La República Popular China ha
promulgado cuatro versiones de la Constitución: la de 1954, la de
1975, la de 1978 y la de 1982. Esta última, hoy vigente, consta de
un Preámbulo y 138 artículos repartidos en cuatro capítulos:
principios generales; derechos y deberes fundamentales de los
ciudadanos; estructura del Estado; bandera, escudo e himno
nacionales y capital. En 1988, 1993, 1999 y 2004, la Asamblea
Popular Nacional aprobó una serie de mociones para modificar y
complementar ciertos artículos de la Constitución. En el proyecto
de modificación a la Constitución de 2004, se agregaron contenidos
como promover el desarrollo coordinado entre la civilización
material, la civilización política y la civilización espiritual;
establecer y sanear el sistema de garantía social; proteger los
bienes privados; garantizar el respeto de los derechos humanos,
etc.
La Constitución establece: Todos los
ciudadanos son iguales ante la ley; el Estado respeta y garantiza
el respeto de los derechos humanos. La Constitución garantiza a
todos los ciudadanos los derechos fundamentales, incluidos el
derecho a elegir y ser elegidos; la libertad de expresión, prensa,
reunión, asociación y manifestación; la libertad de credo
religioso; la inviolabilidad de la libertad individual, de la
dignidad personal, del domicilio y de los bienes privados
legítimos; la protección legal de la libertad y del secreto de la
correspondencia; el derecho de criticar, presentar propuestas y
supervisar todos los órganos estatales, así como a sus
funcionarios; el derecho al trabajo, al descanso y a la ayuda
material social y estatal en caso de vejez, enfermedad o pérdida de
la capacidad laboral; el derecho a recibir educación, así como la
libertad para realizar estudios científicos, para la creación
literaria y artística y para las demás actividades culturales.
El sistema legal está integrado por
siete cuerpos legales: la Constitución y las leyes concernientes;
los códigos civil y mercantil; las leyes administrativas; las leyes
económicas; las leyes sociales; el Código Penal, y los códigos de
procedimiento procesal y no procesal. A partir de 1979, el sistema
legal de China se desarrolló de manera general y rápida. Para
finales de 2004, la Asamblea Popular Nacional y su Comité
Permanente habían elaborado más de 460 leyes y resoluciones
relativas a cuestiones legales; el Consejo de Estado había
promulgado más de 1.000 normas administrativas de carácter legal;
las asambleas populares locales habían aprobado más de 10.000
normas de carácter local. Estas leyes y normas legales abarcan
tanto el terreno político, como el económico y el social, de modo
que ha quedado configurado, en lo fundamental, un sistema legal
relativamente completo.
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