A finales de 2003, China contaba con
660 ciudades. De la población global de las áreas bajo jurisdicción
urbana, 11 tienen una población superior a los 4 millones de
habitantes; 22, entre 2 y 4 millones; 141, entre 1 y 2 millones;
274, entre medio millón y un millón; 172, entre 200 mil y 500 mil;
y 40, con menos de 200 mil habitantes.
En el terreno de la planificación
urbana, China sigue el principio de “controlar estrictamente la
magnitud de las ciudades grandes, desarrollar de manera racional
ciudades medianas y desarrollar activamente ciudades peque?as”.
Después de la década de 1980, las urbes medianas con una población
por debajo del medio millón de habitantes y las peque?as, con menos
de 200 mil habitantes, registraron un rápido desenvolvimiento. Por
su parte, las ciudades con una población superior al millón de
habitantes levantaron en sus alrededores, de manera planificada y
prioritaria, peque?as ciudades y poblaciones satélites.
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Beijing Municipio
bajo jurisdicción central, es la capital de la República Popular
China. Es su centro político, y, a la vez, su centro cultural,
científico y educativo, y también un importante punto de
comunicación y transporte. Está situado en el borde septentrional
de la llanura del Norte de China, con monta?as por el oeste, el
norte y el este, y abierto a la llanura por el sudeste. Su clima es
continental de zona templada, con las cuatro estaciones bien
diferenciadas. La primavera es corta; el verano, lluvioso y muy
húmedo; el invierno, frío y muy largo; el oto?o es la estación más
agradable.
Ya en tiempos de la dinastía Zhou
del Oeste, en lo que hoy es Beijing existía una ciudad, llamada Ji,
que en el Período de los Reinos Combatientes llegó a ser capital
del Estado de Yan. Durante más de 10 siglos, fue un lugar
estratégico desde el punto de vista militar, y también un
importante centro comercial. A principios del siglo X, con el
nombre de Yanjing, fue la segunda capital de la dinastía Liao. Del
a?o 1115 al a?o 1911 las dinastías Jiin, Yuan, Ming y Qing hicieron
de Beijing la capital del imperio, lo que favoreció la
sedimentación de la cultura china y dejó un espléndido y valioso
patrimonio histórico. El Palacio Imperial, la Gran Muralla, los
restos del Homo pekinensis en Zhoukoudian (“Hogar del Hombre de
Pekín”), el Palacio de Verano, el Templo del Cielo y las Trece
Tumbas Ming han sido declarados por la UNESCO como bienes
culturales en la Lista del patrimonio mundial.
Desde 1949, a?o en que Beijing fue
designado capital de la República Popular China, y especialmente a
partir de los a?os 80 del siglo XX, la ciudad ha progresado a una
velocidad vertiginosa en el terreno urbanístico, y su fisonomía
cambia a diario. El Beijing de hoy posee amplias avenidas que se
entrecruzan y numerosos rascacielos, pero sin perder su aire
antiguo, muestra a la vez un estilo moderno. Es una metrópolis
internacional en el amplio sentido de la palabra.
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Shanghai Es la
mayor ciudad y también un municipio bajo jurisdicción central de
China. Ubicado en el sector medio de la línea costera continental
del país, en la desembocadura del río Changjiang, posee una
excelente posición geográfica. Al ser una importante base
industrial polifacética y puerto marítimo, desempe?a un papel nada
desde?able en la economía nacional de China. Entre sus principales
ramas industriales figuran la maquinaria, la construcción de
barcos, las industrias metalúrgica, química, electrónica, de
instrumentos y aparatos de medición, ligera, textil, etc. El
comercio, las finanzas y el transporte ultramarino también están
muy desarrollados. Ahora se encuentra explotando intensamente la
nueva zona de Pudong, separada del viejo casco urbano por el río
Huangpu, con el objetivo de, con un esfuerzo que durará varias
décadas, convertir Pudong en una zona orientada hacia el exterior,
multifuncional y moderna, de primer nivel mundial, para sentar así
una sólida base que permita hacer de Shanghai un centro
internacional económico, financiero y comercial, y una moderna
urbe.
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Tianjin Otro
municipio bajo jurisdicción central, es una gran ciudad industrial
y comercial del norte de China, que dista 120 kilómetros de
Beijing. Es un importante puerto de transporte, tanto ultramarino
como de mares cercanos, y de comercio exterior. Entre sus ramas
industriales tradicionales figuran la maquinaria, las industrias
siderúrgica, química, eléctrica, textil, alimenticia, papelera, de
materiales de construcción, etc. Las ramas industriales recientes
son: construcción de barcos, industria automovilística, explotación
y refinado de petróleo, producción de tractores, fertilizantes
químicos, insecticidas, relojes de pulsera, televisores, cámaras
fotográficas, etc.
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Chongqing Municipio
bajo jurisdicción central, es el mayor centro industrial y
comercial del suroeste de China y punto de comunicaciones
terrestres y fluviales en el curso superior del río Changjiang. Es
una ciudad industrial polifacética, en la que se encuentran muy
desarrolladas las industrias siderúrgica, química, eléctrica,
automovilística, de maquinaria, de materiales de construcción,
textil, alimenticia, farmacéutica, construcción de barcos, etc.
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