Cuando se habla de las tierras y de
los yacimientos minerales de China se barajan cifras enormes. Las
tierras cultivadas y boscosas, las praderas, los eriales y los
desiertos se distribuyen sobre amplias extensiones. Las tierras
cultivadas están principalmente en el este, las praderas en el
norte y oeste, y los bosques se concentran en el nordeste y en las
zonas fronterizas del suroeste.
China tiene 130.040.000 hectáreas de
tierras cultivadas, ubicadas sobre todo en las llanuras del
Nordeste, del Norte de China, de los Cursos Medio e Inferior del
Changjiang, en el delta del Zhujiang y la depresión de Sichuan. La
llanura del Nordeste es la mayor, con una superficie superior a los
350.000 kilómetros cuadrados. Gran parte de esta llanura es de
suelo negro y fértil. En ella se cultiva principalmente trigo,
maíz, soya, sorgo, lino y remolacha. En la llanura del Norte de
China la tierra cultivada, parda, tiene una gran profundidad y
produce trigo, maíz, mijo y algodón. La llanura de los Cursos Medio
e Inferior del Changjiang está colmada de lagos, lagunas, ríos y
riachuelos, y goza de gran fama, hasta el punto que se le conoce
como “l(fā)a tierra de los peces y del arroz”, por ser la principal
productora de arroz y de peces de agua dulce; además, es rica en té
y en gusanos de seda. La depresión de Sichuan, calificada de “país
del palacio celestial”, tiene tierras rojas y un clima templado
húmedo, que a lo largo de las cuatro estaciones favorece el
crecimiento de diversos cultivos, entre los que destacan el arroz,
la colza y la ca?a de azúcar. El delta del río Zhujiang es rico en
arroz, con un rendimiento de dos, y hasta tres, cosechas al
a?o.
La superficie boscosa es
relativamente peque?a, unos 175 millones de hectáreas. En las
cordilleras Hinggan Mayor, Hinggan Menor y Changbai, en el
nordeste, se ven por doquier inmensas extensiones de rodenos (Pinus
koraiensis), alerces (Larix), Larix olgensis y demás aciculignosas,
así como abedules (Betula platyphylla), robles (Xylosma japonicum),
fresnos (Fraxinus mandshurica), álamos (Populus), olmos (Ulmus
pumila) y otros árboles de hojas anchas, lo que hace de ellas las
zonas de bosque natural más grandes de China. En segundo lugar está
la zona de bosques naturales del sudoeste, donde, además de árboles
valiosos como la teca Rangoon (Tectona grandis), el sándalo violeta
(Pterocarpus indicus), el alcanforero (Cinnamomum camphora), el
Phoebe nanmu y el achiote (Bixa orellana), abundan la Picea
asperata, el abeto y el Pinus yunnanensis. Xishuangbanna, en el sur
de la provincia de Yunnan, es una zona de frondosos árboles
tropicales de hojas anchas, excepcional en China, que posee más de
5.000 especies exóticas, por lo que se conoce como “reino de la
flora”.
 |
La superficie de tierras cubiertas
por mantos herbáceos naturales es de alrededor de 400 millones de
hectáreas. A lo largo de una franja de 3.000 kilómetros desde el
nordeste hasta el suroeste, se reparten numerosos pastizales. En
Mongolia Interior está el mayor pastizal natural de China, criadero
por excelencia de ganado bovino, caballos Sanhe y ovejas mongolas.
El sur y el norte de la cordillera Tianshan, en Xinjiang, son
también zonas de importantes pastizales naturales con excelentes
razas de ganado, entre las que destacan los caballos Ili y las
ovejas de lana fina.
Aunque en cifras absolutas China
figura entre las primeras naciones del mundo en cuanto a superficie
cultivada, bosques y pastizales, su numerosa población hace que
sean muy peque?as las cifras relativas. En el indicador per cápita
la tierra cultivada es tan sólo un tercio del promedio per cápita
mundial.
China posee todos los minerales
hasta ahora conocidos en el mundo. En la actualidad, tiene reservas
reconocidas de 158 elementos minerales. Sus reservas globales
ocupan el tercer lugar del mundo. Se encuentran en primera fila, a
nivel mundial, sus reservas de carbón, hierro, cobre, aluminio,
antimonio, molibdeno, manganeso, esta?o, plomo, cinc y mercurio.
Las reservas básicas de carbón son de 334.200 millones de
toneladas, principalmente en el noroeste y norte, en los
territorios de Xinjiang, Shanxi y Mongolia Interior. Las reservas
básicas de minerales de hierro, 21.240 millones de toneladas, se
encuentran en el nordeste, norte y suroeste. China es rica también
en minerales como el petróleo, gas natural, esquistos bituminosos,
fósforo y azufre. Las reservas de petróleo se localizan
fundamentalmente en el noroeste y, también, en el noreste, en el
norte y en la plataforma continental de los mares poco profundos
del oriente. Las reservas de tierras raras de China son mayores que
el total del resto del mundo.
|
