A finales del a?o 2004, China tenía
2.710 bibliotecas públicas con un total de obras que superaba los
400 millones de volúmenes. Entre las bibliotecas de los centros de
ense?anza superior, la de la Universidad de Beijing y la de la
Universidad de Wuhan destacan como las dos primeras por la cantidad
de volúmenes que guardan. El sistema bibliotecario nacional
comprende, además, las bibliotecas de los centros de investigación
científica, de los sindicatos, de las instituciones
gubernamentales, de las unidades del ejército, así como de las
escuelas primarias y secundarias, de los cantones y pueblos, de
empresas y barrios, etc.
La Biblioteca Nacional de China, que
posee 25 millones de volúmenes, es la más grande de Asia, y su
pabellón de libros en chino es el primero del mundo en cantidad.
Situada junto al Parque del Bambú Morado, en Beijing, en medio de
un bello paisaje, es una grandiosa construcción, con tres plantas
bajo tierra y 19 pisos, donde se guardan más de 3.500 piezas de
huesos y de caparazones de tortuga con jeroglíficos antiguos,
1.600.000 ejemplares de libros antiguos cosidos con hilo, un millar
de tomos de libros provenientes de Dunhuang, además de 12 millones
de ejemplares de libros y revistas en lenguas extranjeras, más
varias decenas de bancos de datos electrónicos en constante
actualización. En 1916, empezó a recibir las entregas de las
publicaciones oficiales del país, convirtiéndose en el banco
general de datos del Estado; y en 1987 comenzó a recibir las
entregas de las publicaciones electrónicas nacionales. En ella se
encuentra el Centro Nacional del ISBN y el Centro de Información
por Red del Estado. Se ha unido a 90 bibliotecas digitalizadas del
país, con el fin de fomentar conjun-tamente el desarrollo y la
aplicación de los servicios de información pública digitalizados. A
fines de 2004, se colocó la primera piedra de la segunda etapa de
las obras de la Biblioteca Nacional y las obras de la Biblioteca
Digital, cuya conclusión está prevista para octubre de 2007. Para
entonces la Biblioteca Nacional dispondrá de instalaciones
suficientes para guardar libros durante los próximos 30 a?os. La
Biblioteca Digital hará de la Biblioteca Nacional la mayor base de
recursos digitales en chino del mundo y la base de servicio de
informaciones por internet más avanzada del país.
La Biblioteca de Shanghai, de fama
mundial, es la mayor de China a nivel provincial. Lo mejor de su
colección, y de más valor, son las obras de los clásicos y
documentos (1.700.000 en total). Entre ellos, destacan 178.000
ejemplares de ediciones raras de gran valor correspondientes a
25.000 títulos, de los que no pocos son copias únicas dentro y
fuera de China. La obra más antigua es de hace casi 1.500 a?os.
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