China es el quinto país que de
manera independiente investiga, produce y lanza satélites, y el
tercero en cuanto a tecnología de recuperación de los mismos;
figura entre los primeros en importantes campos tecnológicos, como
la recuperación de satélites, la puesta en órbita de varios
satélites con un mismo cohete, la tecnología de fabricación de
cohetes, el lanzamiento, la detección y el control de satélites de
órbita estacionaria. Ha logrado éxitos trascendentales en el campo
de la investigación, producción y utilización de satélites de
sensibilidad remota, de las tele-comunicaciones y de las naves
espaciales tripuladas.
—Naves espaciales tripuladas. El 15
de octubre de 2003, la “Shenzhou V”, dise?ada y producida
independientemente por China se lanzó con éxito desde el Centro de
Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, y llevó a cabo la primera
navegación espacial tripulada. Antes de esa fecha, China había
realizado pruebas de navegación no tripulada en cuatro ocasiones:
la primera en noviembre de 1999, la segunda en enero de 2001, la
tercera en marzo de 2002 y la cuarta en diciembre de 2002. La
“Shenzhou V”, con un tripulante, retornó a Tierra, exitosamente y
sin contratiempos, hecho que convirtió a China en el tercer país
que domina la tecnología de navegación espacial tripulada. La
“Shenzhou VI”, objeto de gran atención, se lanzará entre septiembre
y octubre de 2005 y se espera navegue durante cuatro o cinco días
con dos tripulantes a bordo.
(Nota de CIIC: El 12 de octubre de
2005, la “Shenzhou
Ⅵ”, dise?ada y producida independientemente por China se
lanzó con éxito desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de
Jiuquan, con dos taikounautas, y aterrizó después de una
permanencia en el espacio de 115 horas y 32 minutos en . Fue la
primera navegación espacial?con multi taikounautas y de multi
días.)
—Satélites artificiales de la
Tierra. Desde el “Dongfanghong I” puesto en órbita en abril de 1970
hasta finales de 2000, China lanzó 75 satélites, 48 nacionales y 27
extranjeros. Durante el X Plan Quinquenal (2001-2005), está
previsto lanzar la mitad del total de satélites enviados al espacio
en los 30 a?os previos y de 15 tipos distintos, entre ellos
satélites de telecomunicaciones, de navegación (Navsat),
meteorológicos, de sensibilidad remota para la detección de
recursos y de exploración espacial.
—Cohetes portadores. China ha
fabricado 12 modelos de cohetes portadores Changzheng, capaces de
situar satélites en órbita cercana a la Tierra, de órbita
geoestacionaria y de órbita heliosincrónica, y naves espaciales,
con un porcentaje de éxito superior al 90 por ciento. Se prevé
construir series de cohetes portadores de nueva generación. Hasta
finales de 2004, de la serie Changzheng se habían efectuado 83
lanzamientos, los últimos 41 consecutivos desde octubre de 1996
exitosamente. Los tres centros, Jiuquan, Xichang y Taiyuan, se han
convertido en campos de lanzamiento modernos de renombre
mundial.
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