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El Tíbet, en el “techo del mundo”,
era considerado “zona de exclusión aérea” por los círculos de
aviación internacional. Hoy día, sin embargo, su espacio aéreo se
ha convertido en la vía más rápida para la comunicación con el
interior de China y el extranjero. El 1 de marzo de 1965 se abrió
la primera ruta aérea para la región, cuando un avión de la
Aerolínea del Sudoeste hizo el primer vuelo de Chengdu a Lhasa. En
la actualidad el Tíbet tiene vuelos regulares de ida y vuelta de
Lhasa a Beijing, Chengdu, Chongqing, Xi'an, Xining, Guangzhou,
Shanghai, Kunming y Zhondian, así como vuelos internacionales entre
Lhasa y Katmandú, capital del Nepal. En agosto de 2004 la Aerolínea
del Sudoeste creó la sucursal del Tíbet en Lhasa, la cual posee
ahora cinco aviones A319 y dos Boeing 757, apropiados para vuelos
sobre la altiplanicie, de modo que la aviación del Tíbet ha
accedido a un nuevo periodo de desarrollo.
El 28 de julio de 2003 la Aerolínea
del Sur abrió la ruta Guangzhou-Deqen-Lhasa, rompiendo el monopolio
de vuelos al Tíbet de la Aerolínea del Sudoeste de la Air China
durante 38 a?os. Por esta ruta hacen vuelos directos cuatro Boeing
757. Para adaptarse a los vuelos sobre la altiplanicie, los cuatro
aviones han modificado el sistema de oxígeno y el sistema de
aumento de presión y también han adoptado neumáticos de alta
velocidad en sustitución de los normales.
En los últimos diez a?os la aviación
civil del Tíbet ha aumentado el transporte de pasajeros y el de
mercancías y correos a un ritmo anual de 13,3%. Los vuelos
semanales de ida y vuelta de la Air China suman más de 40, y sus
pasajeros aumentaron de los 4.000 y tantos en el periodo inicial a
más de 800.000 en el 2004. Hasta el 1 de marzo de 2005, sus aviones
habían hecho más de 50.000 despegues y aterrizajes sin accidentes y
habían enviado a más de siete millones de pasajeros y 150.000
toneladas de mercancías y correos. Al mismo tiempo, habían cumplido
varias tareas importantes de transporte de materiales urgentes
contra los desastres naturales y materiales especiales.
Un artista local actuando en una
pieza de la ópera tibetana en el Aeropuerto Gonggar, Lhasa, para
aclamar la apertura de la ruta Guangzhou-Lhasa por la Aerolínea del
Sur de China.
Horario de Vuelos del
Tíbet
(Teléfono de
información de la aviación civil: 0891--6833446)
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