El relator especial de Naciones Unidas para las Ejecuciones Extrajudiciales, Sumarias o Arbitrarias, Christof Heyns, hizo hoy un llamado al gobierno de Gambia para que suspenda la ejecución de otros 39 individuos que, según informes, se encuentran en el pabellón de la muerte.

El llamado de Heyns se produce después de la ejecución de nueve personas el 26 de agosto. Antes de estas ejecuciones, la última ejecución oficial del país ocurrió en 1985.

"Condeno con energía las ejecuciones de la semana pasada en Gambia y hago un llamado para que se suspendan las nuevas ejecuciones", dijo Heyns. "Esta serie de ejecuciones constituyen un importante retroceso para el país y para la protección del derecho a la vida en el mundo en general".

Heyns argumentó que las ejecuciones socavan las medidas previas encaminadas a abolir la pena capital en Gambia. El experto en derechos humanos recordó que el país estaba a la vanguardia en los esfuerzos de la región por abolir, en la ley y en la práctica, la pena de muerte.

"Me preocupa que las sentencias de muerte sean emitidas violando importantes estándares internacionales, ientre los que se incluyen las más serias disposiciones sobre crímenes. De acuerdo con la evidencia disponible, los juicios no cumplieron con las salvaguardas del debido proceso", subrayó Heyns.

"Las ejecuciones fueron realizadas en secreto, lejos del público y de las familias, y no cumplieron con los requisitos de transparencia".

El presidente de Gambia Yahya Jammeh tiene planeado ver que las ejecuciones se "lleven a cabo el pie de la letras" en las próximas semanas.

Heyns presentará en octubre de este a?o su próximo informe a la Asamblea General de la ONU sobre temas importantes relacionados con la imposición de la pena de muerte. Fin