ARGEL, 2 sep (Xinhua) -- El Ministerio de Relaciones Exteriores de Argelia confirmó hoy que un vicecónsul argelino, secuestrado hace cinco meses en el agitado norte de Mali, fue asesinado por rebeldes extremistas malienses.

La cancillería hizo la confirmación después de que un par de sitios periodísticos de internet informaran sobre el asesinato de Tahar Touati, vicecónsul argelino en Gao, norte de Mali.

El ministerio recibió a los familiares de los funcionarios consulares argelinos secuestrados y les aseguró que continúa la comunicación con los secuestradores.

El ministerio agregó que una unidad de crisis está siguiendo de cerca la situación y que el ministerio informará a los familiares y al público de cualquier acontecimiento nuevo.

Previamente, el grupo islamista Movimiento para la Unidad y la Yihad en Africa Occidental (Mujao) del norte de Mali emitió una declaración en la que anunció la ejecución del diplomático argelino, luego de que expirara el ultimátum puesto por el grupo al gobierno argelino para que liberara a algunos militantes mantenidos en prisiones argelinas.

Hace cinco meses, el Mujao dijo que había secuestrado a siete miembros consulares argelinos en Gao. A mediados de julio, el grupo extremista liberó a tres, confirmó la cancillería argelina.

Algunos analistas consideran que el combate de mucho tiempo lanzado por el gobierno argelino contra militantes islámicos en su propio territorio pudo haber contribuido al enojo de los rebeldes malienses contra los diplomáticos argelinos y, por lo tanto, a su secuestro.

El grupo Mujao, un grupo disidente vinculado a Al Qaeda en el Maghreb Islámico, reivindicó un atentado suicida a fines de junio contra el cuartel general de la Gendarmería Nacional en la provincia de Ouargla, a unos 800 kilómetros al sureste de la capital argelina. Fin