NUEVA DELHI, 2 nov (Xinhua) -- El número de personas muertas por la explosión ocurrida la víspera de una caldera en una central eléctrica gubernamental de carbón, ubicada en el estado indio de Uttar Pradesh, ascendió a 26, confirmaron este jueves fuentes oficiales.

"La cifra de fallecidos se sitúa ahora en 26, mientras más de 100 personas heridas han estado recibiendo tratamiento médico en distintos hospitales del estado. El número de muertos podría aumentar con el paso de las horas, dado que varios heridos se encuentran en estado crítico", dijo a la prensa desde Lucknow, capital de Uttar Pradesh (norte), el secretario estatal del Interior, Arvind Kumar.

La explosión tuvo lugar el miércoles por la tarde en la planta de la Corporación Nacional Termoeléctrica (NTPC, según sus siglas en inglés), en la localidad de Unchahar del distrito de Raebareli, a unos 110 kilómetros de distancia de Lucknow, cuando cerca de 200 trabajadores estaban de servicio.

De acuerdo con las autoridades, el personal de rescate emprendió una operación masiva de búsqueda, en un intento por encontrar a los trabajadores que se teme aún puedan estar atrapados debajo de los escombros.

A pesar de que la central es de casi 30 a?os de antigüedad, la explosión ocurrió en una unidad de generación de electricidad de 500 megavatios que entró en operación el pasado mes de marzo, y la caldera que explotó era sometida en ese momento a una prueba de funcionamiento. Fin