Duraznos enlatados en un supermercado en Yichang, provincia de Hubei, el domingo.

Los duraznos enlatados se venden como pan caliente en China y su popularidad ayuda a aliviar la ansiedad por la COVID-19. Si bien algunas personas bromean que la fruta en conserva ayuda a prevenir el nuevo coronavirus, muchos reciben la asistencia de los buenos sentimientos asociados con el dulce.

Los internautas lo llaman "la medicina mágica curativa" y el pueblo chino, en busca de formas para combatir el virus, la recomienda para lograr una "buena salud y fuerte inmunidad", junto con los medicamentos regulares.

Ricos en vitamina C, los duraznos enlatados también tienen una vida útil más larga, lo que los convierte en un artículo codiciado tanto en tiendas físicas como en línea. A pesar del debate sobre sus beneficios reales, algunos usuarios incluso sugieren que vienen cubiertos por un seguro médico.

"Estoy preparado, pero todavía necesito mis duraznos enlatados", dijo uno en las redes sociales, mostrando su reserva de medicinas.

En algunas plataformas, la demanda de la fruta en conserva ha aumentado tanto que con frecuencia se les etiqueta como "agotados".

En Linyi, provincia de Shandong, base de un tercio de la producción total del país, decenas de empresas trabajan horas extras para satisfacer a los clientes. "La demanda se ha disparado en los últimos días", dijo Wu Zheng, gerente general de operaciones de una de las firmas.

Las líneas de producción funcionan a toda máquina, dijo Wu. Nadie parece ser capaz de identificar la razón de esta locura, agregó.

Una teoría sostiene que los duraznos enlatados son un alimento reconfortante y, para muchos, están asociados con gratos recuerdos de la infancia. Es posible que su estatus haya pasado a ser gradualmente el de un remedio popular, especialmente en el noreste.

Sus efectos curativos fueron recibidos con escepticismo por los sure?os hasta que los norte?os salieron a decir que era "un buen tratamiento" cuando eran ni?os.

En las décadas de 1970 y 1980, las frutas frescas eran escasas en el norte debido al clima frío y las variedades enlatadas devinieron un bien preciado. Al visitar a familiares y amigos, la gente a menudo las traía como regalo.

Los ni?os de esa época tenían la suerte de recibir una lata de duraznos para su cumplea?os, en vacaciones o cuando se enfermaban. Cuando uno tenía fiebre, un padre cari?oso abría una lata para mejorarle el apetito y ayudarlo a pasar el sabor amargo de algunos medicamentos. Con el tiempo, los duraznos se convirtieron en un alimento de alivio para muchos.

Otra teoría detrás de la demanda es que la palabra "melocotón" suena similar a una palabra que significa "escape" en chino, y muchos la vinculan con "escapar de una enfermedad".

China ha estado en el negocio de las frutas enlatadas, incluidos los duraznos, desde la década de 1960. Las empresas actualmente utilizan plantas automatizadas para aumentar el volumen y garantizar la calidad.

El sector en Linyi vende a más de 40 países y regiones como Estados Unidos, Alemania, Rusia, Japón y Nueva Zelanda. Así, la economía avanza con sabor a durazno y eso es magnífico.