El programa de exploración lunar de China llevará a cabo otras dos misiones para sentar las bases de la Estación Internacional de Investigación Lunar, con el primero de ellos en 2026, anunció el martes la Administración Nacional Espacial China.

Según el plan, la misión Chang e-7 tendrá lugar en 2026 y la Chang e-8 hacia el 2028, informó el martes la Televisión Central China.

La Chang e-7 estudiará el medio ambiente y los recursos del Polo Sur lunar, mientras que la Chang e-8 se centrará en validar tecnologías para el uso de recursos in situ, sentando las bases para la futura construcción de la base lunar, a concluir en torno a 2035, precisó Bian Zhigang, subdirector de la administración espacial.

El proyecto, iniciado en conjunto por China y Rusia, se dividirá en dos fases.

En la primera, se establecerá un modelo básico de la estación en el Polo Sur lunar, capaz de realizar operaciones científicas en un radio de 100 kilómetros. Esta etapa utilizará una red de información integrada entre la Tierra y el satélite natural para permitir la interconectividad y la interoperabilidad entre diversas misiones, incluidas las de exploración lunar no tripulada, alunizajes tripulados y las de cooperación internacional. Además, contará con una plataforma integral de estudio con funciones esenciales.

La segunda se centrará en ampliar sus capacidades para formar una red completa de estaciones lunares en 2050. La misma girará en torno a la estación del Polo Sur, con otra orbital como centro y nodos en el ecuador lunar y en su cara oculta. La estación dispondrá de una plataforma de investigación multifuncional a gran escala que trabajará con misiones no tripuladas a largo plazo y tripuladas a corto plazo.

En cuanto a si será posible acceder a Internet o vivir en la Luna, Guan Feng, subdirector del Centro de Exploración Lunar e Ingeniería Aeroespacial de la citada administración, reveló que la misión Chang e-8 tomará en cuenta el tema de las comunicaciones.

?Definitivamente habrá redes inalámbricas y energía en la Luna, y los científicos aún analizan la viabilidad de cultivar vegetales, un ámbito en el que la misión Chang e-8 podría ahondar más?, adelantó.

En septiembre, Senegal y varias instituciones africanas anunciaron su participación en el programa, con lo que el número total de miembros de la base lunar asciende a más de 10 países y más de 40 organizaciones internacionales.

Hasta la fecha, Venezuela, Bielorrusia, Pakistán, Azerbaiyán, Sudáfrica, Egipto, Nicaragua, Tailandia, Serbia, Kazajstán y Senegal se han unido a China y Rusia como parte de esta empresa. Así también, organizaciones estadounidenses y europeas, como la Asociación del Observatorio Lunar Internacional, con sede en Hawai, la empresa suiza Nano-SPACE for Cooperation y el grupo francés Thales.