En el a?o 221 antes de nuestra era, al acabar con las largas guerras entre los reinos separados, Qin Shi Huang culmin? la gran causa de la unificaci?n de China y estableci? el primer Estado unificado y multi?tnico de poder centralizado en la historia china, la dinast?a Qin (221-206 a.n.e.).
Despu?s de Qin, Liu Bang (Emperador Gao Zu) y Liu Xiu (Emperador Guang Wu) fundaron la dinast?a Han del Oeste (206 a.n.e.-25 de nuestra era) y la dinast?a Han del Este (25-220 n.e.), respectivamente, y llamadas ambas como Han.
Durante el Per?odo de Qin y Han se estableci? y perfeccion? el sistema de poder centralizado autocr?tico feudal y se adopt? una serie de medidas favorables a la unidad del pa?s tales como la instituci?n del sistema de prefecturas y distritos. Estas pr?cticas siempre fueron copiadas por la autocracia de los emperadores posteriores. En este per?odo, la sociedad y la econom?a cobraron un gran desarrollo y la dinast?a Han del Oeste goz? de prosperidad durante los reinados de los Emperadores Wen Di y Jing Di. Desde el Emperador Wu Di, China abri? la Ruta de la Seda, de fama mundial, en el proceso de intercambio con Xiyu (hoy Xinjiang, China) y los pa?ses vecinos de Asia Central. El Per?odo de Qin y Han fue tambi?n una ?poca de alto desarrollo de China en los campos de la literatura, el arte, la ciencia y la tecnolog?a. Los Registros hist?ricos de Sima Qian, el sism?grafo al viento inventado por Zhang Heng, los Nueve cap?tulos del arte matem?tico y el Canon de medicina interna del Emperador Amarillo tuvieron grandes influencias en la posteridad. Y la fabricaci?n de papel inventada por Cai Lun es reconocida como uno de los cuatro grandes inventos de China. En esta etapa hist?rica se origin? el tao?smo en China y lleg? el budismo a este pa?s.
