La etnia Shui se originó en la cuenca del río Suishui, y se denominaban a sí misma como “Sui”. Más tarde, con la migración, se convergió con la etnia de Baiyue. En la dinastía Tang, se estableció oficialmente como una etnia de la nación china.

El hábitat principal de los shui es el Condado Autónomo Sandu de Shui de la provincia de Guizhou, y otros hábitats se dispersan en varios condados en la frontera entre Guizhou y Guangxi, con una población total de más de 400.000. Los hábitats de Shui se sitúan al sur de las monta?as Miaoling, en el agua arriba de los ríos Duliu y Long. En esta zona hay bosques densos y un paisaje pintoresco, es un paraíso de pez, arroz, flores y frutas. En los cantos folklóricos, los Shui describe su pueblo natal como “tan hermoso como las plumas de fénix”. 

Sandu es el único condado autónomo de la etnia Shui en China, donde residen el 60% de la población de la etnia Shui de todo el país. La cobertura forestal del condado alcanza el 72,47%, y la concentración de iones de oxígenos negativos se varía entre 10.000 a 50.000 por centímetro cuadrado. Por lo tanto, es conocido como el “Bar forestal de oxígeno de China” y “Condado de encanto ecológico de China”. En su territorio, se encuentra el Parque Forestal Nacional Yaorenshan, la Zona de Atracción Provincial del Río Duliu, y una Zona de Atracción Turística Nacional de Nivel AAA, que es el Acantilado Gulu que Ponen Huevos de Roca.

Las culturas y artes de la etnia Shui son muy variadas. Además de las literaturas orales como mitos y poemas, también tiene artesanía como corte de papel, bordado, impresión y te?ido, así como la escultura. Entre todos, el bordado de cola de caballo es la más típica. En 2006, fue incluido en el primer listado de Patrimonio Cultural Inmaterial Nacional. Aparte de eso, los bordados de Shui también incluyen bordado llano, bordado hueco, bordado con nudos, bordado espiral, bordado retorcido, y bordado arrugado, etc.

La Shui es una etnia hospitalaria, y valora mucho el alcohol. La cabeza de cerdo y de pollo son considerados como las cosas más valiosas. Por lo tanto, se ofrece cabezas de pollo a los invitados y usa cabezas de cerdos como ofrendas en el banquete de despedida.

La etnia Shui tiene su propio idioma y escritura. La escritura de Shui es conocida como “Shuishu”, que es un tipo de jeroglífico antiguo parecido al oráculo de la dinastía Shang. En este idioma existen más de 400 caracteres ya conocidos. El calendario de Shui es básicamente idéntico que el calendario Xia (lunar). La única diferencia es que en el calendario de Shui, el octavo mes es el fin del a?o y el noveno mes, el comienzo. El Festival Duan que extiende desde finales del octavo mes y termina al comienzo del décimo mes es la celebración más importante de la etnia Shui. En el idioma Shui, es conocido como “Jieduan”, que es equivalente al Festival de la Primavera de Han (A?o Nuevo Chino). Parte de los Shui también celebran el Festival Mao en los días de septiembre y octubre del calendario Sui, cuyas ramas terrestres son Mao. 

水族

水族發(fā)祥于睢水流域，自稱為“睢”，后遷徙融入百越族群，至唐代正式以“水”立名載入中華民族史冊。

水族人口40余萬，主要聚居在貴州省三都水族自治縣,其余散居在貴州和廣西交界的多個縣。水族居住地位于苗嶺山脈以南,都柳江和龍江上游,森林密布,山水如畫,是魚米花果之鄉(xiāng)，水族在民歌中常以“像鳳凰羽毛一樣美麗”來形容自己的家鄉(xiāng)。

三都是全國唯一的水族自治縣，全國六成水族人口聚居三都。全縣森林覆蓋率達72.47%，負氧離子濃度為每立方厘米1萬—5萬個，榮獲“中國森林氧吧”“中國生態(tài)魅力縣”等稱號。境內(nèi)有堯人山國家級森林公園、都柳江省級風景名勝區(qū)和國家3A級旅游景區(qū)——姑魯產(chǎn)蛋崖等。

水族文化藝術豐富多彩,除了神話、詩歌等口頭文學之外，還有剪紙、刺繡、印染和雕刻等工藝美術。其中，水族馬尾繡是最具特色的刺繡工藝，2006年，被列為首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。此外，水族的刺繡還有平繡、空心繡、結(jié)線繡、螺線繡、絞繡、皺繡等。

水族熱情好客,以酒為貴。豬頭、雞頭象征尊貴,所以雞頭要敬給客人,豬頭留作餞行席的供祭品。

水族有本民族的語言文字。水族文字被稱為“水書”，是一種類似殷商甲骨文的古老象形表意文字,現(xiàn)在已知的有400多個單字。水族歷法與夏歷基本一致，不同的是,以八月為歲末,九月為歲首。從八月底至十月初的端節(jié)是水族最隆重的節(jié)日,水語稱“借端”,相當于漢族的春節(jié)。也有部分水族過卯節(jié),即以水歷九、十月卯日為節(jié)日。