Las zonas experimentales de libre comercio significan arreglos comerciales más preferenciales que las regulaciones pertinentes de la OMC en términos de comercio e inversión. Dentro de las fronteras de un país o región soberanos, se traza un área específica para permitir que los bienes extranjeros entren y salgan libremente sin aranceles, lo que en esencia es una zona de aislamiento aduanero con política de puerto libre. Las zonas experimentales de libre comercio, en un sentido estricto, solo son áreas que proporcionan importación libre de aranceles de materias primas y otros bienes necesarios para el procesamiento en la zona y su exportación, algo parecido a las zonas de procesamiento para exportación; y, en un sentido general, también incluyen puertos libres y zonas de comercio de reexportación.
La construcción de las zonas experimentales de libre comercio es una acción estratégica del CC del PCCh y el Consejo de Estado para profundizar de manera integral la reforma y ampliar la apertura bajo las nuevas condiciones. En octubre de 2017, el informe del XIX Congreso Nacional del PCCh planteó otorgar mayor autonomía de reforma a las zonas experimentales de libre comercio y explorar la construcción de puertos francos. En noviembre de 2018, el Consejo de Estado emitió el “Aviso sobre varias medidas para apoyar la profundización de la reforma y la innovación en las zonas experimentales de libre comercio”. Desde septiembre de 2013 hasta noviembre de 2020, China aprobó 21 zonas experimentales de libre comercio sucesivamente, lo que ha formado inicialmente una situación de apertura caracterizada por la coordinación este-oeste-sur-norte-centro del país y planificación global terrestre-marítima, promoviendo la formación de un nuevo patrón de apertura total. China ha hecho audaces exploraciones en la liberalización y facilitación de la inversión y el comercio, en la prestación de servicios a la economía real ofrecidos por las finanzas, en el cambio de las funciones gubernamentales y en otros terrenos, y ha logrado notables resultados, lo que le ha permitido hacer grandes contribuciones a la promoción de la liberalización del comercio mundial.
自由貿(mào)易試驗區(qū)
自由貿(mào)易試驗區(qū)，是指在貿(mào)易和投資等方面比世貿(mào)組織有關(guān)規(guī)定更加優(yōu)惠的貿(mào)易安排，在主權(quán)國家或地區(qū)的關(guān)境以內(nèi)，畫出特定的區(qū)域，準許外國商品豁免關(guān)稅自由進出，實質(zhì)上是采取自由港政策的關(guān)稅隔離區(qū)。自由貿(mào)易試驗區(qū)，狹義僅指提供區(qū)內(nèi)加工出口所需原料等貨物的進口豁免關(guān)稅的地區(qū)，類似出口加工區(qū)；廣義還包括自由港和轉(zhuǎn)口貿(mào)易區(qū)。
建設(shè)自由貿(mào)易試驗區(qū)是中共中央、國務(wù)院在新形勢下全面深化改革和擴大開放的戰(zhàn)略舉措。2017年10月，中共十九大報告提出，賦予自由貿(mào)易試驗區(qū)更大改革自主權(quán)，探索建設(shè)自由貿(mào)易港。2018年11月，國務(wù)院印發(fā)《關(guān)于支持自由貿(mào)易試驗區(qū)深化改革創(chuàng)新若干措施的通知》。自2013年9月至2020年11月，中國已經(jīng)分多批次批準了21個自由貿(mào)易試驗區(qū)，初步形成了東西南北中協(xié)調(diào)、陸海統(tǒng)籌的開放態(tài)勢，推動形成全面開放新格局。中國在投資貿(mào)易自由化便利化、金融服務(wù)實體經(jīng)濟、政府職能轉(zhuǎn)變等領(lǐng)域進行了大膽探索，取得了顯著成效，為新形勢下推動世界貿(mào)易自由化作出重大貢獻。