El 7 de julio de 1937, los imperialistas japoneses comenzaron un ataque a gran escala y previamente planificado contra China, con el puente de Lugouqiao como punto de inicio del incidente.
Sobre las diez de la noche, la Primera División del Ejército Japonés realizó un ejercicio militar en la zona norte de Lugouqiao con el objetivo imaginario de tomar control sobre él. Aproximadamente a las once, el Ejército japonés afirmó que un soldado había abandonado la tropa y había desaparecido durante el ejercicio, por lo que exigía ingresar en la ciudad de Wanping para su búsqueda. Sin embargo, el regimiento chino se negó, por lo que el Ejército japonés decidió rodear la ciudad y, a las 4: 50 horas de la madrugada del día 8, abrió fuego contra la ciudad de Wanping y ocupó por la fuerza Shagang, en el noreste de Wanping. Los soldados chinos acantonados no pudieron aguantar más y contraatacaron.
Después del Incidente de Lugouqiao, el Guomindang y el Partido Comunista respondieron rápidamente a la agresión japonesa y demostraron una actitud firme de resistencia contra la invasión japonesa. El 8 de julio, el PCCh comunicó, por medio de un telegrama, a todo el país que solo la guerra de resistencia a nivel nacional salvaría a China; además, instó a que el pueblo, el Ejército y el Gobierno se uniesen y construyesen un frente único nacional para combatir la invasión japonesa. El 15 de julio, la delegación del PCCh presentó a Jiang Jieshi en Lushan el “Manifiesto del CC del PCCh anunciando el establecimiento de la cooperación entre los dos partidos”, que proponía tres requisitos básicos: el lanzamiento inmediato de la guerra de resistencia nacional, la implementación de políticas en derechos democráticos y el mejoramiento de la vida de las personas. El 17 de julio, Jiang Jieshi pronunció un discurso en Lushan, diciendo: “Si comienza la guerra, significa que en la tierra ya no hay distinción entre el norte y el sur; no importa qué tan viejo o joven sea, no importa quién sea, todos tenemos la responsabilidad de defender la tierra y resistir la guerra”. El 14 de agosto, el Gobierno Nacional publicó la “Declaración de resistencia antijaponesa”. El 22 de septiembre, la Agencia Central de Noticias del Guomindang publicó el “Manifiesto del CC del PCCh anunciando el establecimiento de la cooperación entre los dos partidos”. El 23 de septiembre, Jiang publicó las “Palabras sobre el Manifiesto del PCCh”, lo cual marcó el establecimiento oficial del frente único nacional antijaponés, que tenía como cuerpo principal la cooperación entre el Guomindang y el Partido Comunista. El Incidente de Lugouqiao marcó el inicio de la guerra de resistencia antijaponesa del pueblo chino.
盧溝橋事變
1937年7月7日，日本帝國主義者以制造盧溝橋事變?yōu)槠瘘c，發(fā)動了蓄謀已久的全面侵華戰(zhàn)爭。
當日夜10時，日軍一部在盧溝橋以北地區(qū)舉行以攻取盧溝橋為假想目標的軍事演習。11時許，日軍詭稱演習時一士兵離隊失蹤，要求進入宛平城搜查。在遭到中國駐軍嚴詞拒絕后，日軍迅即包圍宛平縣城，并于8日晨4時50分，向宛平縣城猛烈攻擊，強占宛平東北沙崗。中國駐軍忍無可忍，奮起還擊。
盧溝橋事變爆發(fā)后，國共兩黨對日本的侵略迅速作出反應，表明了堅決抗戰(zhàn)的態(tài)度。7月8日，中國共產(chǎn)黨向全國發(fā)出通電，指出只有實行全民族抗戰(zhàn)，才是中國的出路，號召全國人民、軍隊和政府團結起來，筑成民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的堅固長城，抵抗日本的侵略。7月15日，中共代表團在廬山向蔣介石提交《中共中央為公布國共合作宣言》，提出了迅速發(fā)動全民族抗戰(zhàn)、實行民權政治和改善人民生活等三項基本要求。7月17日，蔣介石在廬山發(fā)表談話稱，“如果戰(zhàn)端一開，那就是地無分南北，年無分老幼，無論何人，皆有守土抗戰(zhàn)之責任”。8月14日，國民政府發(fā)表《自衛(wèi)抗戰(zhàn)聲明書》。9月22日，國民黨中央通訊社發(fā)表《中共中央為公布國共合作宣言》。9月23日，蔣介石發(fā)表《對中國共產(chǎn)黨宣言的談話》，標志著以國共合作為主體的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正式形成。盧溝橋事變揭開了中華民族全面抗戰(zhàn)的序幕。