BUENOS AIRES, 15 oct (Xinhua) -- Con un hat-trick del astro Lionel Messi, el seleccionado argentino de fútbol aplastó hoy 6-0 a Bolivia y lidera las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de 2026.

En el estadio Monumental, de Buenos Aires, el equipo campeón del mundo fue avasallante ante un rival que llegaba con tres victorias consecutivas y sucumbió ante el poderío de los locales.

Messi (19, 84 y 86m), Lautaro Martínez (43m), Julián álvarez (45+3m) y Thiago Almada (69m) anotaron los goles para los dirigidos por Lionel Scaloni.

El técnico puso un tridente ofensivo (Messi, Martínez y álvarez) que rindió sus frutos, ya que marcaron los tres primeros tantos en la etapa inicial.

En el segundo tiempo, el capitán albiceleste y jugador del Inter Miami, de Estados Unidos, completó su brillante faena con dos goles, mientras que el restante fue de Almada.

Argentina llegaba de empatar 1-1 con Venezuela en Maturín y en la jornada anterior había caído 1-2 con Colombia en Barranquilla.

En el Monumental también había ganado en su última presentación como local, el 5 de septiembre, 3-0 ante Chile.

Con esta victoria, suma 22 puntos en lo más alto de las posiciones, por delante de Colombia (19), que también este martes goleó 4-0 al colista Chile (5) en Barranquilla.

Bolivia, cuyo entrenador es óscar Villegas, se encuentra en el séptimo puesto con 12 puntos, en posición de repesca para el Mundial, detrás de Argentina, Colombia, Uruguay, Brasil, Ecuador y Paraguay.

El partido, que contó con el arbitraje del peruano Kevin Ortega, se disputó en una apacible jornada donde la temperatura cercana a los 20 grados Celsius y una humedad superior al 90 por ciento.

En Argentina no jugó el portero Emiliano "Dibu" Martínez, quien fue sustituido en estos últimos dos encuentros por Gerónimo Rulli.

El jugador del Aston Villa de Inglaterra fue suspendido por dos fechas por la FIFA, debido a actitudes antideportivas en la doble jornada anterior.

Las próximas fechas (la 11a y la 12a de las 18 totales) se desarrollarán entre el jueves 14 y el martes 19 de noviembre, donde Argentina visitará a Paraguay y luego recibirá a Perú. Fin