(hey-genius.com)- Era una tarde de febrero en un edificio tradicional de dos plantas dentro de Quyuan Fenghe, uno de los 10 resorts más importantes del Lago Oeste, un sitio turístico destacado de China, en Hangzhou, la capital de la provincia de Zhejiang.

En el salón exquisitamente renovado y el amplio patio, así como los pasillos exteriores, se sentaban casi 50 comensales, entre turistas y locales, quienes se relajaban mientras comían su almuerzo. Los grupos más grandes disfrutaban en las 10 habitaciones privadas, la mayoría de ellas en el segundo piso.

El restaurante había sido uno muy conocido entre la clase con conexiones de Hangzhou en los últimos 10 a?os. Al ser un club exclusivo, los miembros del público general no tenían permitida la entrada. Fue esta exclusividad la que condujo a su desaparición.

El 15 de enero, el restaurante, conocido en ese entonces como Xihu Hui o Club del Lago Oeste, fue uno de los primeros sitios exclusivos que el gobierno de Hangzhou cerró por orden del Gobierno Popular de la provincia de Zhejiang.

Esta fue la respuesta del gobierno local a una orden de la Comisión Central para la Inspección de la Disciplina del Partido Comunista de China en diciembre del a?o pasado, para lanzar una redada contra los “malos vientos en los clubes privados”, como parte de la campa?a contra la corrupción del presidente Xi Jinping.

Estos clubes “criaban la corrupción” ya que los funcionarios del gobierno eran clientes regulares y las cenas allí con frecuencia llevaban a intercambios de poder por dinero. Otro importante problema con estos clubes privados, como indicó la orden, es que ocupaban recursos públicos, tales como sitios históricos y parques.

Zhou Yongguang, el jefe del Instituto de Investigación Turística de la Universidad de Zhejiang, se?aló respaldar la redada. “Antes de 2002 había algunos departamentos del gobierno e instituciones estatales en el Lago Oeste. Sin embargo, debido a la demanda del gobierno de ‘devolver el lago a las personas’ hicieron el esfuerzo de salirse” explicó Zhou.

“Esto le permitió al público caminar libremente alrededor del lago- la única excepción fue la zona del antiguo club, ya que aún le prohibía la entrada al público. Están en contra de la idea de que el público comparta la zona del lago, es por ello que estamos en su contra”agregó Zhou.

Regreso a la orilla

Las clausuras fueron sólo el comienzo. La campa?a busca asegurar que estos edificios sean “caritativos” tenga “pocos requisitos de entrada” y sean “accesibles para las masas” para que los recursos públicos sean devueltos al público en general, según el gobierno municipal de Hangzhou.

No pasó mucho tiempo antes de que el restaurante reanudara sus actividades bajo un nuevo nombre.

Relanzado como “Happy Teahouse” el antiguo Xihu Hui fue el primer y hasta ahora el único en hacer el ajuste y abrir de nuevo.

En un cartel de papel justo afuera del restaurante, las palabras “precios accesibles” se leen para subrayar la reforma.

El menú hace eco del anuncio. La mayoría de los platillos van de los 15 (2.44 dólares) a los 30 yuanes, un platillo estrella de pescado en vinagre cuesta 88 yuanes- un precio comparable con aquellas cadenas de restaurantes de mediano presupuesto de la ciudad. Eso es un gran contraste con los días anteriores, durante los cuales una comida sencilla con frecuencia costaba cientos de miles de yuanes.

Xu Derong, gerente del restaurante, explicó que los grandes gastadores provenían de empresas y corporaciones comerciales que empleaban tarjetas de membresía, que empezaban en los 3.000 yuanes.

Los funcionarios del gobierno también constituían una parte significativa de la base de clientes.

Xu indicó que aunque el restaurante ahora se dirige a un grupo completamente distinto de clientes, tanto él como su personal los tratan a todos igualmente. “Todas las personas que vienen a nuestro restaurante son nuestros huéspedes” recalcó Xu.