Grutas de Yungang
Localizadas en la ciudad de Datong, provincia de Shanxi, las Grutas de Yungang, cuya construcción fue iniciada en 460, o sea, el primer a?o del período del Emperador Heping de la dinastía Wei del Norte (386-534), datan de más de 1.500 a?os. Junto con las Grutas de Mil Budas de Dunhuang y las Grutas Longmen en Luoyang, son denominadas los "tres grupos de grutas más grandes de China". Este sitio es una entidad prioritaria de valor histórico y cultural bajo la protección estatal y una zona pintoresca y turística nacional AAAAA.
La construcción de estas grutas pasó por tres períodos: primer período, período medio y período posterior, siendo diferentes los estilos de las estatuas cicladas en distintos períodos. Las grutas construidas más antes y más grandiosas son las Cinco Grutas Tanyao, actualmente numeradas Grutas XVI-XX. Según se dice, fueron construidas al cargo del monje Tanyao durante el período del Emperador Heping (460-465) de la dinastía Wei del Norte. Estas grutas grandiosas de notable estilo sencillo de las regiones oeste más allá del Paso Yumenguan tienen aspecto ovalado y gran espacio en el interior, con gigantescas estatuas de Tathagata en el centro de sus nichos, estatuas todas talladas según el modelo de los emperadores de la dinastía Wei del Norte. La estatua de Buda en postura sentada en la Gruta XX es de 13,75 m de alto, con kasaya (hábito budista) que deja descubierto el lado derecho del cuerpo, y tiene hombros anchos y una cara de expresión suave y llena con labios delgados y nariz alta. Es la obra representativa de las Grutas de Yungang. Sus grutas construidas en el período medio se caracterizan por la escultura realizada con sumo esmero y precisión y la decoración espléndida. Las grutas del período posterior son de magnitud peque?a, con personajes delgados y de proporción adecuada. Son ejemplos del arte de grutas del norte de China y origen de "imagen de cuerpo fiaco y cara delgada".
En las Grutas de Yungang, además de personajes vívidos, cabe mencionar sus construcciones de estilo primitivo y sencillo y de formas variadas a imitación de estructura de madera, relieves budistas de temas notables y ejecutados con gran habilidad, motivos decorativos hermosos y finos, así como esculturas de los instrumentos musicales antiguos de China tales como Konghou (instrumento de cuerda antiguo), Paixiao (flautas de bambú en fila), Pipa (instrumento con cuatro cuerdas), etc.
Respecto a la técnica escultural, por haber seguido y desarrollado las excelentes tradiciones artísticas de las dinastías Qin y Han y asimilado el arte de estatuas de Buda de la India, las Grutas de Yungang crearon el "modelo de Yungang", marcando así un viraje en el desarrollo del arte budista de China