Miembros de la Coalición Anti-AUKUS de Sídney (SAAC) participan en una protesta en Sídney, Australia, el 11 de diciembre de 2021. Foto: AFP

Según se informa, los ministros de Defensa de EE. UU., Reino Unido y Australia comenzarán a hablar sobre la ampliación de la alianza militar AUKUS, con Japón emergiendo como el principal candidato para la inclusión. Sin embargo, los analistas advierten que una medida tan alarmante provoca que el pacto se convierta aún más en una "OTAN asiática", lo que genera preocupaciones sobre el aumento del militarismo en Japón y la posible desestabilización en la región.

La expansión de la AUKUS se basaría en el "pilar dos", que compromete a los miembros a desarrollar conjuntamente la computación cuántica, submarina, hipersónica, la inteligencia artificial y la tecnología cibernética, informó el sábado el Financial Times.

Japón es visto como el primer candidato para unirse al pacto. Según un informe de Reuters del domingo, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro japonés, Fumio Kishida, "probablemente" discutirán la expansión de la AUKUS para incluir a Japón durante su cumbre en Washington el miércoles.

Haciendo caso omiso de las preocupaciones de los países de la región y de la comunidad internacional sobre el riesgo de proliferación nuclear, Estados Unidos, el Reino Unido y Australia han seguido enviando se?ales de expansión de la AUKUS para que algunos países se unan, aumentando la carrera armamentística en Asia-Pacífico en detrimento de la paz y la estabilidad en la región. China está muy preocupada por ello, aseguró la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, en una conferencia de prensa el lunes.

"Nos oponemos a que los países relevantes apa?en agrupaciones exclusivas y aviven la confrontación de bloques", declaró la portavoz, se?alando que Japón en particular necesita extraer seriamente lecciones de la historia y mantenerse prudente en cuestiones militares y de seguridad.

Estados Unidos, Reino Unido y Australia llevan tiempo considerando la posibilidad de ampliar la alianza AUKUS para incluir a más países. Si bien el "primer pilar" del pacto, que implica el suministro de submarinos de ataque de propulsión nuclear a Australia, ha generado preocupaciones sobre la proliferación nuclear, Estados Unidos ha estado presionando para invitar a más países a unirse al "pilar dos" con el propósito de mejorar la influencia de la AUKUS, sirviendo al objetivo de implementar su estrategia del Indo-Pacífico y mantener su hegemonía,  dijo Xiang Haoyu, un investigador del Instituto de Estudios Internacionales de China, al Global Times el lunes.

Además, al alentar a más países como Corea del Sur y Filipinas a unirse a la AUKUS y otras peque?as camarillas lideradas por Estados Unidos, Estados Unidos pretende crear varias coaliciones para asediar a China. Estos esfuerzos se realizan con el propósito de ganar ventaja en la competencia estratégica contra China, dijo Xiang.

El experto se?aló asimismo que Japón ha sido el principal candidato para su inclusión en la AUKUS, dada su alianza de larga data con EE. UU., su tecnología avanzada y su posición en la cadena industrial global. Además, ha desempe?ado un papel activo en la cooperación con Estados Unidos en su estrategia para el Indo-Pacífico.

Japón también tiene sus propias motivaciones para unirse al pacto, indicó Xiang, se?alando que el gabinete del primer ministro Kishida ha estado buscando activamente aumentar las exportaciones de armas para estimular la industria de defensa nacional y mejorar las capacidades militares.

Chen Hong, director del Centro de Estudios Australianos de la Universidad Pedagógica del Este de China, comentó que en los últimos a?os Japón ha intentado continuamente violar las limitaciones de su constitución pacifista y ve la posible inclusión en la AUKUS como una oportunidad para promover esta agenda.

Frente a una crisis de confianza a nivel nacional, Kishida también espera reforzar el apoyo público mediante el fortalecimiento de sus políticas de defensa y exterior, dijo Chen al Global Times, refiriéndose a las próximas reuniones de Kishida con el presidente de Estados Unidos, Biden, y el presidente de Filipinas, Ferdinand Romualdez Marcos, en Washington, así como la participación de Japón en ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos, Australia y Filipinas.

Chen advirtió que la posible entrada de Japón en la AUKUS es preocupante, ya que podría fomentar aún más el militarismo dentro de Japón. Además, podría sentar las bases para la expansión de la alianza militar en un equivalente asiático de la OTAN, lo que generaría más alarma sobre la seguridad regional.

El establecimiento y la posterior expansión de la AUKUS han suscitado importantes preocupaciones entre los países de la región, en particular en lo que respecta a la proliferación nuclear. Los analistas dijeron que a pesar de los intentos de los estados miembros de retratarla de manera positiva, la alianza militar es una camarilla exclusiva arraigada en la mentalidad de la Guerra Fría.

Junto con otras coaliciones más peque?as lideradas por Estados Unidos, la AUKUS también podría exacerbar los riesgos de carreras armamentísticas y enfrentamientos en la región, particularmente cuando interfiere en temas candentes como los del Mar Meridional de China o la cuestión de Taiwan, advirtieron los analistas.