QUITO, 9 oct (Xinhua) -- El Gobierno de Ecuador ordenó aplicar a partir del mediodía de hoy miércoles cortes en el suministro de electricidad de hasta 10 horas, ante la "crítica" situación energética que afronta el país sudamericano, anunció el ministro de Energía, Antonio Goncalves.

El ministro ecuatoriano indicó en cadena nacional que habrá una "reprogramación de cortes de energía", que se aplican desde el 23 de septiembre pasado, debido a la sequía y a la crítica situación del embalse de la central hidroeléctrica Mazar, ubicada en la provincia de Azuay (sur).

"El nivel de la represa Mazar se encuentra cerca de su límite mínimo y las proyecciones indican que es necesario tomar decisiones inmediatas y firmes para evitar un colapso en el sistema eléctrico nacional", precisó.

El embalse de Mazar, que alimenta a un complejo hidroeléctrico integral que aporta 1.757 megavatios al sistema nacional interconectado, es considerado como el más importante para regular el sistema energético nacional.

"A partir del mediodía de hoy se reprogramarán los cortes de energía de hasta 10 horas diarias con excepción de ciertos sectores industriales, quienes tienen un horario diferenciado que les permitirá cumplir con su cuota de ahorro tratando de minimizar el impacto", expuso.

A?adió que este racionamiento se aplicará en diferentes franjas horarias para cumplir con el objetivo de distribuir de manera equitativa el impacto y garantizar que "el sistema energético pueda sostenerse durante este periodo crítico".

"Sabemos que esta medida es dura y que va a generar incomodidades, pero es necesaria para proteger la estabilidad energética de nuestro país", agregó.

Los apagones en Ecuador, cuya matriz energética depende del 72 por ciento del agua, se agudizaron a mediados de septiembre anterior debido a la sequía, que ha afectado a los embalses de las centrales hidroeléctricas y la suspensión del suministro de electricidad procedente de Colombia.

Ecuador aplica desde el 23 de septiembre pasado cortes de energía que han sido de hasta 11 horas seguidas, lo que ha complicado las actividades cotidianas, laborales y productivas.

El pasado fin de semana, la industria ecuatoriana fue sorprendida por un corte de electricidad de 10 horas que afectó al parque industrial de las provincias de Azuay (sur) y Tungurahua (centro), según el sector empresarial, que estima las pérdidas en 12 millones de dólares por cada hora de desconexión a escala nacional. Fin