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En el antiguo Tibet no había escuelas en el sentido propio y moderno
del término. Los monasterios monopolizaban la educación.
Casi la totalidad de los alumnos de las escasas escuelas oficiales de
funcionarios clericales y laicos eran hijos de aristócratas. Las
masas de siervos no tenían acceso a la educación y el 95%
era analfabeta. En la escuela primaria nacional de Lhasa, establecida
por el Ministerio de Educación del Gobierno Nacional en 1937, estudiaron
como mucho menos de 300 alumnos. Durante unos 10 años, solamente
12 personas se graduaron del segundo ciclo de la enseñanza primaria.
Desde el inicio de la reforma democrática, el gobierno popular
de la región autónoma del Tibet ha considerado el desarrollo
de la educación popular como parte importante de los esfuerzos
por elevar el nivel científico y cultural del conjunto de la etnia
tibetana. Con el fin de garantizar el derecho del pueblo a acceder a la
educación, en 1994 el gobierno de la región autónoma
del Tibet promulgó y puso en práctica las Medidas para la
Aplicación de la Educación Obligatoria en la Región
Autónoma del Tibet y el Programa de Educación Obligatoria
en la Región Autónoma del Tibet. Al mismo tiempo, se formularon
diversas políticas preferenciales relacionadas con la inversión
en educación. En ellas se estipulaba claramente que la región
autónoma debía asignar a la educación el 17% tanto
de su presupuesto fiscal como de sus fondos anuales para la construcción
de infraestructuras. Entre 1990 y 1995 se invirtieron en educación
un total de 1.030 millones de yuanes procedentes del presupuesto fiscal
regional. En la actualidad, en el Tibet se han consolidado las bases de
un sistema educativo relativamente completo. Los cuerpos docente y administrativo
están integrados por 22.279 empleados, de los cuales 19.276 son
profesores a tiempo completo. Los profesores de las diversas minorías
étnicas, con los de la tibetana a la cabeza, constituyen el 80%
del profesorado.
La educación del Tibet se desarrolla con celeridad. Según
las estadísticas, en el Tibet hay ahora 101 escuelas de enseñanza
secundaria, 820 escuelas de enseñanza primaria y 3.033 centros
de enseñanza. El número de estudiantes de las escuelas primarias
y secundarias es de 354.644, de los cuales 34.756 son alumnos de primer
ciclo de las escuelas secundarias y 9.451 son alumnos de segundo ciclo
de las escuelas secundarias regulares. La tasa de escolarización
de la población infantil alcanza el 83,4%. Se ha generalizado la
educación obligatoria de 3 años en las zonas ganaderas,
la de 6 años en las zonas agrícolas y la de 9 años
en las principales ciudades y poblados. Paralelamente, se han establecido
16 escuelas secundarias politécnicas. En las escuelas secundarias
politécnicas de dentro y de fuera de la región autónoma
están matriculados 8.161 estudiantes de la región autónoma.
Gracias al desarrollo de la educación para adultos, entre los adultos
y jóvenes tibetanos el analfabetismo se redujo del 95% de 1951
al 42% de 1999. En el acelerado desarrollo de la educación superior,
se fundaron sucesivamente el Instituto Etnico del Tibet, el Instituto
de Agricultura y Ganadería del Tibet, la Universidad del Tibet
y el Instituto de Medicina Tibetana del Tibet. En estos cuatro centros
docentes superiores estudian 5.249 estudiantes.
A lo largo de varios decenios, el Tibet ha formado a más de 20.000
graduados universitarios y a 23.000 graduados de escuelas secundarias
politécnicas. La región autónoma ya dispone de sus
propios doctores y licenciados, así como de un elevado número
de científicos, ingenieros, profesores académicos, médicos
famosos, literatos y artistas de la etnia tibetana.
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