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los Gelao Los Gelao cuenta con una población de 430 mil habitantes. En cuanto a la indumentaria de los Gelao, su preferencia es la tela azul. Cultivan el algodón con que tejen telas y luego las tiñen de azul con el azul turquí plantado también por ellos mismos. Estas telas son algo muy precioso para ellos, pues sirven para confeccionar el traje con que las chicas se casan. Después, este traje de boda se lo conserva toda la vida. Los Gelao usan alpargatas hechas de todo tipo de materiales, como tiras de bambú y fibras de lino; sin embargo, los jóvenes suelen calzar unas hechas de hilo de algodón y de felpa. Si una chica lleva las alpargatas de felpa, los jóvenes saben que es soltera y que pueden entablar con ella un diálogo de amor a través de las canciones. Hasta los 2 años de edad los niños acostumbran ponerse unos gorros en forma de cabeza de gato. Los Gelao también usan de manera habitual sombreros hechos de paja de trigo. Según dice una leyenda, una joven inventó la manera de tejer sombreros de paja de color blanco de diseños hermosos. El proceso consiste en meter primero las pajas de trigo en una solución de cal, luego sacarlas después de haber sido blanqueadas y desecarlas al aire libre. Con ellas se logra tejer sombreros muy lindos. Poco a poco, el hecho de hacer sombreros con este material y este procedimiento se extendió entre los Gelao como una costumbre, al punto de que ninguna chica podía casarse si no sabía tejer sombreros. Desde entonces, las muchachas Gelao se convirtieron en un enorme atractivo para los chicos de otros pueblos, pues las buscaban especialmente para entablar relaciones de amistad con ellas. Como a los Dong, para los Gelao, las verduras y carnes encurtidas son elementos indispensables de su gastronomía. Por otro lado, con motivo del Año Nuevo y otras fiestas preparan pastelillos de arroz o de mijo glutinoso. Cabe destacar que estos pesan unos 3 kilos. Tienen la forma de una almohada, y están envueltos en hojas de caña. Para una familia, es suficiente uno de esos pastelillos. Una de las tradiciones más difundidas de los Gelao es la Danza del Dragón de Paja que se escenifica durante la celebración de la Fiesta de la Primavera. Justamente el saludo al Año Nuevo lunar consiste en representar la Danza del Dragón de Paja batiendo gongs y tambores. Hay otra diversión que ha alcanzado el nivel de competencia deportiva. Se lleva a cabo en el agua. La competencia consiste en que se lanza primero una cantidad de frutas en el agua. Luego, la gente se divide en dos grupos. El ganador es el que recoge más fruta, que se convierte en el premio. Y el que pierde tiene que nadar y bucear hasta que se le agote la fuerza.
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