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los Lahu
Como los Lahu viven en zonas montañosas con clima subtropical, disfrutan de condiciones atmosféricas muy agradables tanto en invierno como en verano y propicias para el cultivo de cereales, tales como arroz y maíz. Allí abundan cultivos industriales, por ejemplo, el té y el tabaco. En las selvas virgenes habitan tigres, leopardos, gamos, pavos reales y loros; hay también pinos, cedros y plantas medicinales. Además de su sistema de escritura, otro punto común entre las tres etnias consiste en que tienen una especial habilidad en cantar y en bailar. Tanto las canciones como las danzas poseen sus propias características y un intenso sabor en que se percibe la vida misma. Entre los instrumentos musicales típicamente chinos figura el Lushen, un conjunto de cañas erizadas a partir de una caja de resonancia. Los hombres tienen tanta preferencia por el Lushen que lo lleva siempre consigo. Cuando están libres, tocan una pieza por pura diversión. En cambio, a las mujeres les gustan tocar flautas o tiras de corteza de bambú. Durante el noviazgo, suelen expresar su amor a través de los instrumentos musicales. Generalmente son los chicos los que empiezan a tocar el Lushen y al oirlo, las chicas se les acercan con la intención de acompañarlos con sus flautas. Es así como se exteriorizan sus sentimientos. Aparte de eso, la elección de quien habrá de ser el compañero de toda la vida depende, principalmente, de la situación del trabajo. En el noviazgo, existe la costumbre según la cual uno de ellos observa como el otro cumple sus labores agrícolas. Si no trabaja bien, el otro corta de inmediato sus relaciones amorosas, en razón de que toda forma de ocio es objeto de desprecio por parte de toda la etnia. El tema principal de la literatura verbal son las alabanzas al trabajo y a la rebeldía. Los Lahu, practican la monogamia y, a diferencia de la etnia de los Wa, tanto los hijos como las hijas tienen derecho a heredar los bienes de la familia. En la rama Xi de la etnia Lahu, son las chicas quienes toman la iniciativa de expresar su amor a los chicos. Incluso la boda se celebra en la casa de ellas, donde el marido suele vivir tres años. Por otro lado, en la rama Na, está prohibido casarse entre primos. A que sucede todo lo contrario de la rama Xi, pues son los muchachos quienes declaran su amor a las muchachas. Aunque la boda tiene lugar en la casa de los padres del novio, estos deben vivir tres años en la de su mujer. Los Lahu mantienen la tradición de la caza, aunque se ocupa principalmente de la agricultura.Generalmente, tanto las mujeres como los hombres de esta etnia aprenden a disparar flechas cuando son muy niños. Cada familia crían varios perros de caza. Durante el intervalo entre el termino de la cosecha de otoño y el comienzo de las labores agrícolas de la primavera, los hombres van a la selva en grupos de cacería llevando perros y alimentos sólidos. A veces también salen las mujeres y los adolescentes y sólo se quedan en casa los ancianos. La ropa de los Lahu es bastante peculiar. Los hombres envuelven el pelo en un turbante negro. Llevan una bata grande sin cuello y unos pantalones anchos.En cambio, las mujeres, con un pañuelo tan largo que se despliega hasta la cintura, llevan una túnica larga en la que hay retales de tela de variados colores en torno al cuello. En los lugares de mayor relación con los Han y los Dai, se nota la influencia de estas etnias en el hábito de vestir de los Lahu.
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