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A fines del 2005, en la región autónoma del Tíbet se habían establecido 38 reservas naturales de diverso tipo. De ellas, 9 eran reservas naturales nacionales, 6 regionales y 23 prefectorales y distritales. La superficie total de todas estas reservas totalizó 408.300 kilómetros cuadrados, o sea, el 34,03% del territorio regional, que ocupa el primer lugar en China. Entre todas ellas, la Reserva Natural Nacional de Changtang es la de mayor extensión, pues cubre 29.800.000 hectáreas, para proteger animales salvajes y el ecosistema de praderas. La menor es la Reserva Natural Regional Bajie, en Nyingchi, con una superficie de sólo 8 hectáreas, donde se protegen los bosques de cipreses gigantes. Hay reservas naturales de tipo integral, tales como las Reservas Naturales Nacionales de Changtang, Qomolangma y Medog, donde se protege el ecosistema, animales y plantas preciosos; hay reservas naturales de tipo animal, donde se protegen principalmente ciervos, monos dorados, cigüe?as de cuello negro y antílopes de manchas rojas, entre otros; hay reservas naturales de tipo vegetal, donde se protegen los bosques de cipreses gigante y abetos rojos, entre otras plantas; hay reservas naturales de vestigios geológicos, donde se protege la lava, la formación terrestre, los bosques de tierra y fuentes geotérmicas; también hay reservas naturales de tipo ecosistema, como el Humedal de Lalu.
En la actualidad, el Tíbet posee más de 9.600 especies de animales salvajes, 6.400 especies de plantas superiores, 798 especies de vertebrados salvajes, 488 especies de aves y más de 760 especies de animales acuáticos, de los cuales 125 son especies de animales salvajes y 39 especies de plantas silvestres, de protección nacional prioritaria. En las reservas naturales están bien protegidos.
La Reserva Natural Nacional del Monte Qomolangma fue fundada en 1989 y se ubica entre la región autónoma del Tíbet y el Reino de Nepal. Tiene una superficie de 3.381.000 hectáreas. En 1993 fue ratificada como Reserva Nacional por el Consejo del Estado. Es la reserva natural más elevada sobre el nivel del mar en el mundo. El ambiente geográfico peculiar no sólo le permite contar con los bosques silvestres principales del oeste del Tíbet y especies de protección nacional prioritaria, como el loto de nieve, los tejos y la oveja Tar de los Himalayas y los monos de cola larga, sino que también acoge a 5 de los 14 picos más altos del mundo, que sobrepasan 8.000 m de altitud sobre el nivel del mar, de ahí su importancia para la protección ecológica y la investigación.
En la reserva hay 2.348 especies de plantas superiores, 53 especies de animales mamíferos, 206 especies de aves, 8 especies de animales anfibios, 10 especies de peces, 47 especies de fauna y flora preciosos en peligro de extinción y de protección nacional prioritaria que tienen características regionales. De ellas, 10 especies de animales y plantas bajo protección nacional de nivel 1 y 28 especies de animal y planta de protección nacional de nivel 2. Al mismo tiempo, la región abunda en recursos de energía hídrica, de luz y eólica. Cuenta con recursos turísticos importantes compuestos por características peculiares de geografía biológica, paisajes naturales fantásticos y reliquias cultural y histórica de la etnia. El valor científico de la Reserva Natural del Monte Qomolangma es incalculable y valiosa base para la investigación de geografía ecológica de meseta, movimiento de placas, alzamiento de meseta, así como la ciencia de ambiente y ciencia de personaje social.
La Reserva Natural Nacional de Changtang es la segunda mayor del mundo y cubre una superficie de 247.120 kilómetros cuadrados, lo que la coloca en segundo lugar tras el Parque Nacional de Groenlandia, cercano al polo norte. Sus entornos están rodeados por las monta?as de Kunlun, Karakorum y Kangdese-Nyainqentanglha, a 5.000 y 7.000 metros sobre el nivel del mar. Allí se conserva el ecosistema alto y el glaciar peculiar, la topografía interna es llana y abierta y los ríos y lagos nacidos allí se esparcen como estrellas; hay pocos animales en la pradera alta y glacial, cuya superficie es enorme y abastece de suficientes alimentos. Con el deshielo, numerosos ríos y lagos salados proporcionan agua y sal a los animales salvajes, que se multiplican sin obstáculo. En la actualidad, en la reserva hay más de 70 especies de flora-semilla, 38 especies de mamíferos, 3 especies de reptiles, más de 70 especies de aves y más de 10 especies de peces. Los abundantes animales salvajes son exclusivos de la reserva. Por ello ha sido calificada como área de protección prioritaria de la biodiversidad en el Tíbet y región piloto de protección prioritaria del ecosistema para el Plan de Protección de Biodiversidad de China.
La Reserva Natural Nacional Gran Ca?ón del Río Yarlung Zangbo fue fundada en 1984 y se sitúa en la Gran Garganta Yarlung Zangbo, el gran meandro del río del mismo nombre, al sureste de la región autónoma del Tíbet, a 750-4.800 metros sobre el nivel del mar. El río y la garganta son profundos, las monta?as se elevan entre las nubes y abundan en cataratas, formando así un contraste poco visto en China. La zona cubre 9.168 kilómetros cuadrados. En 2000, el Consejo de Estado aprobó su ampliación y fue denominada “Reserva Natural Nacional Gran Ca?ón del Río Yarlung Zangbo”, con el fin de proteger principalmente los paisajes verticales y la fauna y flora preciosas en bosques monta?osos. Aunque se encuentra a 29 grados de latitud norte, el ambiente natural formidable hace que la reserva disponga de numerosos animales tropicales. Según estadísticas, la reserva cuenta con 3.768 especies de plantas superiores, 512 especies de briofito, 686 especies de hongos, 209 fungos de orín, 63 especies de animales mamíferos, 232 especies de aves, 25 especies de reptiles, 19 especies de anfibios y 2.000 especies de insectos. Entre ellos, los animales silvestres de protección nacional prioritaria alcanzan más de 40 especies. Por ello, la reserva ha sido calificada como “Museo de Fauna y Flora Naturales” y constituye una de las regiones más abundantes de biodiversidad de China y una base importante de investigación del ecosistema en diferentes climas.
La Reserva Natural Regional de Grupo de Fuente Geotérmica Ngaring Tagejia pertenece al tipo de vestigios geológicos y cubre una superficie de 400 hectáreas. Sus objetivos principales de protección son grupos de fuente geotérmica, localizados en el distrito de Ngaring, en la prefectura Xigaze. Cuenta con todo tipo de surtidores de agua de fuente. El sistema de formación de fuentes es peculiar y la forma, espectacular.
La Reserva Natural del Cantón Gangxiang, distrito de Bome, se ubica a 22 km del oeste de la cabecera del distrito de Zamu y tiene una superficie de 4.600 hectáreas, de las cuales los bosques cobren 2.800 hectáreas, con una tasa de cobertura boscosa superior a 61%. Tiene por finalidad proteger la velocidad de crecimiento de los árboles, el periodo de crecimiento sostenido y la cantidad acumulada por unidad sobrepasan con mucho al mismo tipo de bosques dentro y fuera de China, en particular la picea (abeto rojo). En la reserva hay un constante movimiento de animales salvajes y abundan las hierbas medicinales raras. En 1984 fue denominada reserva natural protectora del ecosistema silvícola, en especial de bosques coníferos de buena cosecha. En la reserva hay recursos abundantes de animales como el takin, el leopardo, el carnero de grandes cuernos, el oso negro, el macaco, el gallo de nieve, el almizclero, el papagayo y el ciervo amarillo, entre otros.
La Reserva Natural de la monta?a Changmaoling, en Riwoqe, se asienta en el noreste del Tíbet, en la cuenca del río Changmaoling, en el curso superior del río Lancang, y tiene una superficie de 64.000 hectáreas. Sus principales objetivos de protección son ciervos y el entorno ecológico. El ciervo salvaje es un animal precioso de gran tama?o, bestia importante de protección nacional y regional prioritaria. Desde los setenta del siglo pasado, en la pradera Nadengtong se creó el primer centro de domesticación natural de ciervos. En la actualidad son ya muy escasos los ciervos salvajes en la mayoría de regiones de China. Pese a la escasez de la raza, hay más de mil cabezas de ciervo salvaje en la reserva. En 1985, fue calificada como reserva natural protectora del ciervo salvaje.
La Reserva Natural de Antílopes de Manchas Rojas de Dongjug, en Nyingchi se sitúa en el troncal de la Carretera Sichuan-Tíbet, a 500 km de Lhasa, y cubre una superficie de 23.000 hectáreas, donde se protege principalmente a animales preciosos como el antílope y el ecosistema. En la reserva hay 12 especies de flora de protección nacional prioritaria y 50 especies de fauna de protección nacional y regional prioritaria, entre ellos destaca el antílope de manchas rojas. El antílope es uno de los animales raros descubiertos en 1973 en el Tíbet. Su número total no pasa de 1.500. Por tanto, dicha reserva se ha convertido en una base de conservación de esta especie en peligro de extinción.
La Reserva Natural Regional de Cigüe?as de Cuello Negro Lhunzhub se encuentra situada en el valle del afluyente Pengbo del río Lhasa, al sur del distrito de Lhunzhub, a 3.800 metros sobre el nivel del mar, y tiene una superficie de 9.680 hectáreas. En la reserva las principales formaciones terrestres son los prados, los humedales, los bosques artificiales y campos de cultivo. Cada a?o, entre septiembre y octubre las grullas de cuello negro vuelan desplazándose de norte a sur para pasar el invierno en el valle del río Shubo, entre abril y mayo del a?o siguiente regresan desplazándose al norte del Tíbet para multiplicarse. Unas 1.520 grullas de cuello negro se posan en la reserva y las que descansan allí durante el traslado llegan a más de 3.000. Además, hay más de 40 especies de fauna de protección nacional prioritaria de nivel 1 y 2, entre ellos el ciervo labial es el animal de protección regional prioritaria.
La Reserva Natural Regional de Monos de Pelaje Dorado de Yanjing, en Markana, se asienta en la monta?a Markana y limita al sur con la monta?a Yunling, ubicada en el noroeste de Yunnan, a 3.500 y 4.500 metros sobre el nivel del mar. El clima es tibio y fresco. Se conservan bien los bosques y vegetación. Allí habita el mono dorado, uno de los 22 animales chinos al borde de extinción y animal de protección nacional de primer nivel. Aunque los terrenos son escabrosos en la reserva, la Carretera Yunnan-Tíbet atraviesa la reserva, lo que hace de esta reserva una de las más accesibles en la región autónoma del Tíbet.
Reserva Natural Regional Nam Co: El lago Nam Co abunda en gran cantidad de plancton y peces, de los que cada a?o se capturan 2.183 toneladas. Los peces atraen asimismo a las aves que se alimentan de ellos. En la isla Huxin es raro ver huellas humanas, por lo que sirve de hábitat ideal para diversas especies de aves. En la actualidad en la cuenca del río se distribuyen decenas de aves tales como el gallo de nieve tibetano, la ortega, la oca de cabeza manchada, el halcón de caza, la gaviota de cabeza parda y la tórtola monta?esa. Además, el agua abundante y las hierbas exuberantes y la protección a toda clase de animales salvajes en la cuenca del río han creado condiciones para la multiplicación de la fauna salvaje. Entre los animales salvajes distribuidos allí destacan el yak salvaje, la oveja azul, el oso pardo, el leopardo de nieve y el antílope.
La Reserva Natural Regional de Lava en Forma de Cáscara de Bola y de Almohada Qiongrang, en Xigaze, cubre una superficie de 140 hectáreas y protege principalmente lava y formaciones terrestres. La lava en forma de almohada Qiongrang, en Xigaze, tiene características de típico basalto de océano, que proporciona directamente pruebas de erupción desde el fondo del mar. Al mismo tiempo, es testimonio de la colisión de las placas euroasiática y de la India. Es de vital importancia para la investigación de la historia y evolución de la historia geológica de la Meseta Qinghai-Tíbet.
La Reserva Natural Regional de Cigüe?as de Cuello Negro Xainza tiene una superficie de 400 millones de hectáreas y protege principalmente grullas de cuello negro y el ecosistema de tierras húmedas. Se encuentra ubicada en el distrito de Xainza, en la prefectura de Nagqu, al norte del Tíbet y en la cuenca del lago extensivo al sur de la zona de ríos interiores de Changtang. Las aguas del lago contienen pocas sustancias minerales, lo que facilita el crecimiento y multiplicación de plantas y aves acuáticas, en particular en terrenos de playa pantanoso y herboso formados por la gran artemisa distribuida ampliamente en el área baja del lago. En los ríos interiores Pagru Zangbo y Shuizhu Zangbo abundan los humedales interiores y el ecosistema acuático, que resulta hábitat ideal para grullas de cuello negro.
La Reserva Natural del Humedal de Lalu cubre una superficie total de 6,2 kilómetros cuadrados, a un promedio de 3.645 metros sobre el nivel del mar. Es el único humedal natural urbano en China, y el más elevado y de mayor superficie en el mundo. Es asimismo hábitat importante de grullas de cuello negro y buitres, animales bajo protección nacional de primer nivel.
La Reserva Natural Regional del Bosque Zamda Shilin pertenece al tipo de vestigio geológico y tiene una superficie de 560.000 hectáreas y protege principalmente los bosques de tierra.
En la Reserva Natural Gyirongjang y la Reserva Natural de Bosques de Paisaje Zham se protegen principalmente las piceas (de hoja larga) y los pinos de (hoja larga).
La Reserva Natural de Cipreses Gigantes de Bajie, en Nyingchi, protege principalmente esta especie arbórea.
La Reserva Natural Regional Nyalam protege principalmente el bosque alcanforero.
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